(Biografías interesantes)

MANUEL TERRÍN BENAVIDES 

(MONTORO, CÓRDOBA 1931) 

*

HA GANADO 1.769 CERTÁMENES DE LITERATURA.- 

EL POETA LAMENTA QUE LOS RECORTES HAYAN AFECTADO 

A SU REMUNERACIÓN.

AÑO, CERTAMEN, LUGAR, OBRA, PREMIO. POR ESTE ORDEN Y TODO 

RIGUROSAMENTE APUNTADO CON UNA ANTIGUA MÁQUINA DE ESCRIBIR.

El propio Terrín dice que un periódico de Los Ángeles 

le definió como el escritor que más premios literarios

ha ganado en el mundo. "No me interesa aparecer en

el Guinness de los Récords al lado del que más 

chorizo come", contesta el poeta, de 80 años, 

sentado entre medallas, placas y estatuas en el salón

de su piso de Albacete.

Llegó a esta ciudad de joven para trabajar de técnico 

en el Ejército del Aire. A los 20 años no pensaba en

la poesía ni mucho menos, por eso estudió

electrónica aeronáutica. Terrín descubrió su segundo 

amor más tarde. Con 32 años acabó el Bachillerato 

de letras, pero tuvo que pasar otra década antes 

de que empezara a participar en certámenes. 

Corría el año 1969. Fue un amigo el que le animó 

a concursar y, cuando recibió su primer premio, 

el poeta no daba crédito a lo ocurrido.

El autor no dispone de ordenador y para estar al tanto de las convocatorias de los concursos confía en un grupo de amigos

El 2008 fue su año récord: ganó 81 premios.

En las paredes del pasillo y del salón 

de su casa se alternan cuadros bucólicos y diplomas, 

mientras los muebles cobijan fotos de familia, pequeñas 

columnas y otros premios en forma de pantera, caballo 

o ciervo. Un Quijote dorado luce encima de una mesilla 

de cristal y una 

placa conmemorativa evita que los libros de una 

estantería pierdan el equilibrio. En realidad, la 

mayoría de sus trofeos yace en el archivo municipal 

de su ciudad natal, donde hasta le han dedicado una 

calle. "Ya no cabían todos esos premios en casa... 

Necesitábamos espacio", se excusa la musa inspiradora, 

su mujer. Joaquina se sienta en otro sofá, con la 

televisión de fondo, pero no se pierde ni una palabra 

de su esposo. Se limita a asentir con la cabeza, 

sin esconder el profundo orgullo que se filtra por sus ojos.

Caballero de otro tiempo

Pese a su abrigo negro y la expresión seria en las fotos, 

Terrín es un caballero al que le encanta hablar tanto 

de literatura como de cocina manchega. Con tono 

tranquilo discurre de las obras de Manrique a Machado, 

algunos de sus autores favoritos, y confiesa que ninguno 

de sus dos hijos se dedica a la escritura. Mientras habla, 

suena el teléfono. Le llaman desde la Universidad de 

Málaga para anunciarle la transferencia del último premio 

ganado apenas un día antes. "Hoy invito yo", afirma 

con una sonrisa de oreja a oreja. Terrín no va a recogerlos 

todos. Para hacerlo, tendría que desplazarse de un lado 

a otro del país -y en alguna ocasión, incluso en el extranjero- 

casi cada semana.

Cuando se le pregunta por la cantidad de dinero 

que gana anualmente con su arte, el poeta y escritor 

minimiza. "Claro, no son premios importantes como 

el Planeta... si le quitas los impuestos [aunque muchos 

premios estén exentos de retenciones, para la mayoría 

de las remuneraciones suelen rondar el 19%), los 

gastos de desplazamiento para las ceremonias de 

entrega... se trata apenas de una ayuda para 

la economía familiar". Para demostrarlo, 

desaparece unos segundos detrás del umbral de la puerta 

y vuelve con unas hojas amarillentas entre las manos. 

Es ahí donde apunta en una tabla el resumen de su 

éxito desde 1971. Durante los primeros años se 

mantuvo en una modesta media de 12-14 certámenes 

ganados, pero la década de los ochenta marcó el 

cambio. Al prejubilarse con 55 años, el poeta pudo 

dedicarse enteramente a la escritura, y eso se refleja 

de manera muy clara en las estadísticas. Entre las 

líneas de la tabla trazada a mano, el total de premios 

recibidos empieza a superar los 50, hasta llegar a 

81 en el año récord, 2008.

Las ganancias también fluctúan. El año pasado 

acumuló unos 28.000 euros brutos. Sin embargo, 

los recortes han llegado también a los certámenes 

de literatura y el escritor afirma que no es posible 

vivir de eso. "Los premios son mucho más reducidos 

y a veces incluso no pagan", denuncia, pero declina 

especificar quien. "Además, ya no costean el 

viaje y las ceremonias de entrega son mucho más 

austeras".

Profesión: concursante

¿Dónde encuentra el tiempo para escribir tanto? Terrín 

admite que siempre ha tenido facilidad con los versos, 

pero todos los días intenta sentarse, aunque sea un rato, 

delante de su máquina de escribir ("una pieza de museo", 

como la define). "No me pongo una plumita en el 

cuello, ni madrugo para trabajar", destaca. 

Lo que más le gusta componer son los sonetos 

sobre su tierra natal y "las cosas de la vida", pero a veces 

incluso se atreve con relatos. Eso sí, siempre textos 

breves. "Intenté escribir una novela, pero me aburría 

como una ostra... Al fin y al cabo, entre componer poemas, 

buscar los concursos, preparar la documentación, las 

fotocopias, ir a correos para enviar la inscripción... 

es como un trabajo de oficina", bromea, pero admite 

que tiene "más premios que obras". Si un texto no 

sale ganador de una competición, Terrín suele enviarlo 

a otros concursos. A veces esta estrategia le ha 

causado problemas. "En alguna ocasión me han 

acusado de autoplagio. El jurado puede fallar con 

retraso y ha ocurrido que he enviado un poema a un 

certamen sin saber que ya había ganado otro con el mismo 

texto", explica.

El autor cuenta con 24 libros de poesía y seis de prosa 

publicados. Sin embargo, dice que no tiene ni idea 

de cuántas copias se han vendido. Y la emoción de ganar 

un nuevo concurso tras haber triunfado en más 

de 1.000 certámenes ("¡1.769!", corrige) ya no es la misma 

que al principio, aunque siempre es "una gran alegría". 

En ocasiones, incluso ha repetido victorias.

Terrín no tiene ni ordenador y para estar al tanto 

de las convocatorias de los concursos confía en un 

grupo de amigos aficionados a la literatura. Cada sábado 

desde hace más de 25 años los 15 miembros de la 

asociación cultural Alcandora se reúnen en Albacete 

para intercambiar opiniones y noticias de competiciones, 

a pesar de no contar con subvenciones públicas para 

organizar actividades relacionadas con la escritura.

No todo es tan fácil como ganar premios en la vida 

del poeta cordobés. La Asociación Damnificados por 

Terrín (ADT), un grupo de escritores anónimos que se 

dedica a criticarle en foros literarios en Internet, se 

encarga de complicarlo. 

Denuncian supuestas irregularidades en los fallos de los 

jurados e incluso le desean la muerte para poder 

obtener algún que otro premio. A los que le 

acusan de ser cazapremios el escritor contesta orgulloso: 

"Sí, lo soy. ¿Y qué hay de malo?".

LOS CONCURSANTES COMPULSIVOS

A Ana C. Gómez, redactora de contenidos de la web Premios Literarios, no le gusta nada la palabra cazapremios. "Existen escritores que participan de forma habitual en concursos literarios, a veces de forma profesional, como único medio de vida, al igual que concursan con sus obras los arquitectos o los diseñadores y nadie les llama así", sostiene. Vivir del certamen, asegura, es posible: "Conozco a más gente que a partir de una determinada edad -de jóvenes es más raro- vive exclusivamente de los premios, y que además lo hace de forma siempre limpia".

Para ella, solo pueden definirse cazapremios los que recurren a la trampa. "Hay autores que participan con obras ya premiadas en otros concursos o prácticamente iguales -algo que las bases normalmente prohiben- a las que simplemente les cambian un par de versos o escriben con distintas palabras una idea de otro, etc", explica. De todas formas, es cada vez más fácil descubrir el plagio, gracias a Internet.

Las nuevas tecnologías han facilitado mucho la vida de los concursantes. "Enterarse de las bases no es hoy día difícil, gracias a Internet", afirma Gómez. "Y luego es cuestión de llevar un cuadro claro donde apuntar cada premio, la obra enviada, con qué seudónimo, fecha de fin de plazo, fecha de fallo y algunos detalles más, como quién ha ganado cada año para así ver qué tipo de cosas se premian en un concurso determinado y adaptarse a ellas. Sobre esta tabla van tachando, coloreando y eliminando cada cual a su manera".

La redactora conoce muy bien el nombre de Manuel Terrín: "Escribe bien, según los entendidos. Poco arriesgado o innovador, pero bien". Sería imposible no hacerlo, puesto que el poeta cordobés a menudo se convierte en protagonista de lasdiscusiones del foro de la página web, casi siempre como diana de criticas.

En otro foro literario el escritor Luís Vea García comenta: "Yo he sido uno de los que le he sufrido. Y lo digo con la sonrisa en los labios porque en muchas ocasiones en las que he quedado segundo o tercero, él ha sido el vencedor. Aunque también he tenido el gusto de ganar y luego ver cómo su nombre era pronunciado como uno de los participantes, lo cual ha añadido mérito a mi premio".

Vea llegó a ganar un centenar de premios entre 1999 y 2003. Más que vivir del certamen, cree que se puede "sobrevivir" de ello, aunque no sea fácil. "Dejé de presentarme en concursos cuando cuando me di cuenta de que el premio ya no era un medio para darme a conocer, sino se había convertido en el fin de mi escritura", admite el autor

.